Các cơ sở thương mại có thể được sắp xếp tổ chức theo nhiều cách khác nhau. Mỗi cách điều có các lợi thế và bất lợi của mình. Một số cách khá đơn giản, trong khi những cách khác lại phức tạp hơn. Hãy xem xét từ cơ cấu kinh doanh để tìm hiểu thêm về vấn đề này. Quý vị nên nói chuyện với các chuyên gia tư vấn về tiểu doanh nghiệp, kể cả kế toán và luật sư, để biết cơ cấu nào là phù hợp nhất với các nhu cầu hiện tại và tương lai của quý vị. Bốn dạng cơ cấu kinh doanh thông dụng nhất gồm có:

• Sở Hữu Độc Quyền
• Hợp Danh
• Liên Doanh (Inc.)
• Công Ty Trách Nhiệm Hữu Hạn (LLC)

Sở Hữu Độc Quyền

Sở hữu độc quyền là dạng tiểu doanh nghiệp thông dụng nhất. Doanh nghiệp này có một chủ sở hữu, là người chịu trách nhiệm về mọi mặt của cơ sơ kinh doanh đó và hưởng toàn bộ lợi nhuận thu được từ hoạt động kinh doanh. Về mặt pháp lý, chủ sở hữu LÀ cơ sơ kinh doanh đó. Lợi tức và chi phí được báo cáo cho các mẫu đơn khai thuế cá nhân thông thường, ví dụ mẫu khai thuế Liên Bang 1040.

Các ưu điểm của hình thức sở hữu độc quyền gồm có:

• Việc thành lập hoặc giải thể công ty tương đối dễ dàng và không tốn kém
• Chủ sở hữu hoàn toàn có quyền kiểm soát đối với cơ sở kinh doanh đó
• Chủ sở hữu được hưởng toàn bộ lợi tức và quyết định cách sử dụng số tiền lợi tức đó

Các điểm bất lợi của hình thức sở hữu độc quyền gồm có:

• Chủ sở hữu hoàn toàn phải chịu trách nhiệm đối với bất kỳ khoản nợ do công ty làm phát sinh
• Bất kỳ phúc lợi nào - ví dụ như bảo hiểm y tế -- có thể chỉ được khấu trừ một phần
• Có thể khó gây thêm quỹ từ các nguồn bên ngoài hơn

Hợp Danh

Hợp danh công ty là hình thức hoạt động công ty cũng giống như sở hữu độc quyền, trừ việc cơ sở kinh doanh đó có 2 chủ sở hữu trở lên. Các chủ sở hữu này chịu trách nhiệm về tất cả mọi lãnh vực liên quan tới cơ sở kinh doanh đó và hưởng toàn bộ lợi nhuận thu được từ công ty. Về mặt pháp lý, các chủ sở hữu LÀ cơ sơ kinh doanh đó. Lợi tức và chi phí được báo cáo cho các mẫu đơn khai thuế lợi tức cá nhân thông thường, ví dụ mẫu khai thuế Liên Bang 1040.

Công ty hợp danh có thể được thiết lập theo nhiều cách:

• Hợp Danh Thông Thường: Là thỏa thuận giữa các đối tác để xác định cách phân chia trách nhiệm đối với việc quản lý, nghĩa vụ lợi ích và tổn thất giữa các đối tác.
• Hợp Danh Hữu Hạn: Đa số các đối tác đều có ý kiến và chịu trách nhiệm ở mức hạn chế đối với hoạt động của công ty.
• Công Ty Liên Doanh: Hình thức hợp danh cho một dự án nào đó hoặc trong một thời hạn nhất định.

Các lợi thế của công ty hợp danh gồm có:

• Việc thành lập hoặc giải thể công ty tương đối dễ dàng và không tốn kém
• Các chủ sở hữu hoàn toàn có quyền kiểm soát đối với cơ sở kinh doanh đó
• Các chủ sở hữu được hưởng toàn bộ lợi tức và quyết định cách sử dụng số tiền lợi tức đó
• Dễ huy động nguồn vốn từ các nguồn bên ngoài qua việc bán cổ phiếu hơn là hình thức sở hữu độc quyền

Các điểm bất lợi của công ty hợp danh gồm có:

• Các chủ sở hữu hoàn toàn phải chịu trách nhiệm đối với bất kỳ khoản nợ do công ty làm phát sinh
• Theo luật, mỗi chủ sơ hữu đều phải chịu trách nhiệm về hành động của các đối tác khác
• Bất kỳ quyền lợi nào - ví dụ như bảo hiểm y tế -- có thể chỉ được khấu trừ một phần
• Có thể có sự bất đồng ý kiến về bất kỳ khía cạnh nào liên quan tới cơ sở kinh doanh
• Công ty hợp danh có thể bị giải thể nếu một đối tác rút lui hoặc qua đời

Công ty

Công ty được coi là một pháp nhân riêng biệt và thường được chấp thuận bởi tiểu bang nơi có trụ sở hoạt động của công ty điều hành. Công ty kinh doanh là tách riêng với những người sở hữu công ty đó. Công ty điều hành chịu trách nhiệm về mọi khía cạnh của công ty kinh doanh và nhận toàn bộ và hưởng toàn bộ lợi nhuận từ công ty kinh doanh đó. Các chủ sở hữu là các cổ đông, nhận cổ tức từ số tiền lợi nhuận mà công ty kinh doanh kiếm được. Họ lựa chọn một ban giám đốc để quản lý công ty kinh doanh.

Trong đa số các trường hợp, các công ty điều hành được thành lập dưới dạng các công ty điều hành "thông thường" hoặc "C". Trong một số trường hợp một công ty được thành lập dưới dạng công ty "Chi Nhánh S". Việc này cho phép các cổ đông có sự linh hoạt về cách phân loại doanh thu lợi nhuận và lương bổng của công ty điều hành, do đó có thể giảm bớt số tiền thuế lương. Các chức năng của công ty điều hành Chi Nhánh S rất giống như công ty hợp danh.

Các lợi thế của công ty điều hành gồm có:

• Các cổ đông có trách nhiệm pháp lý giới hạn đối với các hành động và các khoản nợ của công ty
• Quyền lợi của nhân viên được trừ vào tiền thuế
• Dễ huy động nguồn vốn hơn từ các nguồn bên ngoài qua việc bán cổ phiếu
• Công ty điều hành không giải thể khi chủ sở hữu thay đổi

Các điểm bất lợi của công ty điều hành gồm có:

• Công ty điều hành khó bắt đầu hơn và tốn kém hơn
• Các công ty điều hành có thể được giám sát kỹ hơn bởi nhiều cơ quan cấp địa phương, tiểu bang và liên bang.
• Các khoản cổ tức trả cho các cổ đông không phải là tiền khấu trừ thuế đối với công ty điều hành đó; các khoản thuế tổng quát có thể cao hơn, vì các cổ đông cũng phải trả thuế cổ tức.

Công Ty Trách Nhiệm Hữu Hạn (LLC)

Công ty trách nhiệm hữu hạn kết hợp các đặc điểm của cả công ty hợp danh và công ty điều hành. Do đó một LLC có trách nhiệm hạn chế đối với các chủ sở hữu nhưng vẫn có sự linh hoạt trong hoạt động và thuế của một công ty hợp danh. Khi lập LLC, giới hạn thời gian được thiết lập cho khoảng thời gian tồn tại của công ty đó. Giới hạn này có thể được gia hạn sau khi có sự thỏa thuận của các thành viên.

Để được tính thuế dưới dạng công ty hợp danh chứ không phải là công ty điều hành, một LLC phải có tối đa 2 trong số 4 đặc điểm sau đây của các công ty điều hành thông thường:

• Công ty kinh doanh hoạt động liên tục
• Trách nhiệm hạn chế ở số lượng tài sản
• Quản lý trọng tâm
• Có thể tự do chuyển nhượng quyền sở hữu

Các lợi thế của LLC là:

• Các chủ sở hữu có trách nhiệm pháp lý giới hạn đối với các hành động và các khoản nợ của công ty
• Công ty có hoạt động linh hoạt hơn công ty điều hành
• Lợi tức được báo cáo qua mẫu khai thuế lợi tức cá nhân ví dụ như mẫu khai thuế Liên Bang 1040

Các điểm bất lợi của LLC là:

• Việc thành lập LLC có thể phức tạp và đòi hỏi phải có sự thỏa thuận chính thức hơn là công ty hợp danh
• Nếu LLC có hơn 2 trong số 4 đặc điểm của một công ty điều hành nói trên, thì công ty đó sẽ được coi là công ty điều hành vì các mục đích tính thuế, và có thể dẫn tới mức thuế cao hơn
• LLC nếu các chủ sở hữu không đồng ý kéo dài tuổi thọ của công ty vượt quá ngày hết hạn

Các Đối Tác BOS Có Thể Giúp Đỡ Như Thế Nào:

Để biết thêm chi tiết và để được giúp đỡ thêm trong việc xác định cơ cấu kinh doanh của quý vị và xin giấy phép cũng như Tên Kinh Doanh của công ty, đừng quên liên lạc với một hoặc nhiều đối tác BOS dưới đây -- mỗi nhóm đều có thông tin và các nguồn trợ giúp có thể giúp quý vị trong các vấn đề căn bản liên quan tới hoạt động kinh doanh này:

Các Nguồn Trợ Giúp Trực Tuyến Khác:

• Cơ Quan Quản Lý Tiểu Doanh Nghiệp Hoa Kỳ: Chọn Cơ Cấu
• Cổng Kinh Doanh California:  Khởi Sự Kinh Doanh
• Bộ Ngân Khố Hoa Kỳ:  Sở Thuế Vụ - Các Cơ Cấu Kinh Doanh